단일화 시점부터 엇박자… 文 “11월 초” vs 安 “시간 더 달라”

민주통합당(민주당) 문재인 대선 후보와 안철수 서울대 융합과학기술대학원장 측이 후보단일화의 방식에 이어 ‘단일화 시기’를 두고 신경전을 보이고 있다.

양측 모두 당장 후보단일화를 하는 것에 대해서는 부정적이지만, 단일화 완료 시점을 놓고 문 후보는 10월 중을 선호하는 반면 안 원장 측에서는 공식 후보등록일(11월25~26일) 직전까지 단일화가 이뤄져도 문제가 없다는 입장의 기류가 감지되고 있다. 이는 박근혜 새누리당 대선 후보와의 결승전 티켓을 놓고 치열한 머리싸움이 전개되고 있는 셈이다.

문 후보의 경선 캠프 공동선거대책본부장을 맡았던 이목희 의원은 18일 SBS 라디오 인터뷰에 출연해 “후보단일화는 후보등록일 임박해서 이뤄지지 않겠느냐”는 질문에 “그렇지 않다고 본다”며 “그 전에 가능하리라고 본다”고 말했다. 그러나 이 의원은 “후보단일화를 위해 문 후보와 안 원장이 만나는 것은 당장은 아니라고 생각한다”며 “단일화를 위한 만남은 10월 넘어가서, 10월 중순이나 돼서 될 것”이라고 전망했다.

김한길 민주당 최고위원은 같은날 CBS 라디오 인터뷰에서 “지금은 문 후보와 안 원장이 ‘나는 어떤 것을 지향한다’는 것을 분명히 하고 평가받는 시간이 필요하다”며 “적어도 추석 연휴가 지나고 두 분의 지지율이 수치화되는 것을 보면서 정해지지 않을까 생각한다”고 밝혔다.

민주당에서는 문 후보가 경선 효과를 누리는 가운데 양측이 한 달 정도 현장행보 등을 하면서 지지도를 올린 뒤 단일화 하되, 두 사람이 함께 다니는 시간도 한 달 정도는 필요하다는 판단에 10월 중을 단일화시기로 판단하고 있는 것이다. 민주당은 늦어도 11월초까지 단일화를 완료해야 한다는 목소리가 크다.

하지만 안 원장 측의 경우 후보단일화 시점에 대해 공식적으로 “언급할 때가 아니다”는 입장만을 되풀이하고 있다. 그러나 안 원장 주변에서는 출발이 늦고 정당 조직도 없는 안 원장이 독자적으로 튼튼한 지지 기반을 구축하기 위해서는 독자적 선거운동을 위한 충분한 시간이 필요하다는 판단을 하는 것이 후문이다. 이 때문에 후보단일화는 후보등록 직전을 마지노선으로 생각하고 있다는 것이다.

그러나 안 원장과 가까운 송호창 민주당 의원은 18일 평화방송 라디오 인터뷰에서 “단일후보로서 본격적인 선거운동을 할 시기가 필요하다”며 “늦어도 11월 초·중순을 넘기기는 힘들 것 같다”고 전망했다.