[애니멀라이프] 안정성·영양 갖춘 미국산 펫푸드, 원산지 확인이 중요

한국의 반려동물 수가 꾸준히 상승세를 보이는 가운데, 반려동물 보호자들은 소중한 반려견 혹은 반려묘가 먹는 펫푸드에 신중을 기울이고 있다. ‘애완동물(pet)’이 아닌 ‘반려동물(life companion)’로 반려동물을 가족의 구성원으로 받아들이는 현대 사회에서 반려동물의 사료 및 간식에 대한 선택은 안정성, 영양적인 면에서 신중해질 수밖에 없다.

일례로 미국산 펫푸드는 수의학 연구자들에 의해 비타민, 미네랄, 필수 지방산, 단백질 및 아미노산을 포함하여 반려 동물을 위한 40가지 이상의 필수 영양소를 연구, 확인하여 애완 동물의 총 영양 요구 사항을 충족하고 필수 영양소를 적절한 수준으로 맞춰 "완전하고 균형 잡힌" 식품으로 구성한다.

다수의 전문가들은 반려동물의 건강을 위해 매 식사 시간에 이러한 영양분을 섭취하게 하는 것이 중요하다고 설명했다.

이러한 많은 영양소의 원료로 탄생한 미국산 펫푸드는 미국에서 가장 엄격한 품질 관리가 이뤄지는 품목 중 하나로, 미국 식품의약국(FDA)은 펫푸드 간식과 츄 제품을 포함하여 완제품과 그 성분에 대한 엄격한 관리를 한다. 단 한가지의 원료도 FDA의 승인 및 펫푸드의 모델 규정을 개발하는 미국사료관리협회 (Association of American Feed Control Officials: AACFO)의 채택 없이는 사용할 수 없다.

미국 펫푸드협회 회원인 생산자들은 개와 고양이를 위해 건식, 캔, 간식 등의 다양한 펫푸드를 제공하고 소중한 반려동물에게 안전한 먹거리를 선사하기 위해 제조 공정 전반에 거쳐 철저한 모니터링을 진행한다. 안전한 제조 과정을 통해 생산되어 미국 정부의 엄격한 품질 관리를 통해 반려동물에게 공급된다.

미국 펫푸드협회 한국지사 관계자는 “철저한 위생과 안전을 기반으로 생산된 안전하고 품질을 신뢰할 수 있는 미국산 펫푸드에 대한 다양한 정보를 제공할 것”이라며 “미국산 펫푸드는 반려동물을 위한 안전한 선택지가 될 수 있다. 나의 소중한 반려동물을 위해 구매 시 ‘미국산’ 펫푸드인지 원산지를 확인하시기 바란다”고 전했다.