일본 고령화 사회 심각…총인구 8년째 감소 [시선톡] 

[시선뉴스 박진아] 저출산·고령화 문제가 심각한 수준이라는 것은 이미 모두가 알고 있는 사실. 그중에서 일본의 고령화 사회 문제는 우리가 눈여겨봐야 하는 지수다. 우리의 경제/사회적인 많은 문제들이 일본을 닮아가고 있기 때문이다. 

일본 총무성이 12일 공개한 작년 10월 1일 기준 추계치에 따르면 3개월 이상 거주 외국인을 포함한 일본 총인구는 1년 전보다 0.21%(26만3천명) 감소한 1억2천644만3천명이다.

이것으로 일본 총인구는 8년째 줄고 있고, 감소율(0.21%)은 일본 정부가 관련 통계를 작성하기 시작한 1950년 이후 최대치다. 외국인을 뺀 일본인 자체 인구는 1년 전보다 43만명 적은 1억2천421만8천명으로 파악됐다.

출생률을 살펴보면 이렇다. 작년 10월 1일을 기준으로 한 1년간의 출생아는 94만4천명, 사망자는 136만9천명으로 사망자가 42만5천명 가량 많았다. 이 같은 인구 자연 감소는 12년째 이어지고 있는 상황이다. 

성별로는 남성 인구가 14년 연속, 여성 인구가 10년 연속 줄었다. 여성에 비해 남성의 인구감소가 더 심각한 수준. 

연령대별 비율을 보면 15세 미만 인구가 전체의 12.2%에 그쳐 통계 작성 이후 최저 수준을 기록했다. 반면 70세 이상은 20.7%를 차지해 처음으로 20%대를 돌파했다. 

경제 활동에 가장 활발한 연령이라고 할 수 있는 15~64세의 '생산가능 인구'는 51만2천명 감소한 7천545만1천명으로 파악됐다.

전체 인구에서 차지하는 생산가능 인구 비중은 59.7%로, 1950년 이래 최저치로 떨어졌다.

생산가능의 인구가 60%도 안 되는 것은 일손이 부족하다는 것. 이는 국가 성장의 걸림돌이 될 수 있기에 일본이 하루빨리 해결해야 하는 부분이라고 할 수 있다. 

우리나라 역시 저출산·고령화 문제가 심각한 수준. 최근 저출산과 고령화로 국가 생산활동의 '엔진'인 생산연령인구가 50년 뒤 현재의 절반 아래로 줄어들 것이라는 정부 전망이 나왔을 만큼 대책이 시급한 상황이다. 

50년 뒤에는 노동자 1명이 고령인구 여럿을 부양해야 하는 시대가 도래 한다는 의미기도 하다. 일본의 상황을 절대 가볍게 지나쳐서는 안 됨을 기억해야 할 것이다.