남성갱년기, 호르몬치료 중단해도 운동으로 효과 볼 수 있다 [생활건강] 

[시선뉴스 박진아] 폐경기를 지나며 대부분 갱년기 증상을 겪는 여성에 비해 남성 갱년기는 눈에 띄는 뚜렷한 증상이 없어 알아차리기가 쉽지 않다. 때문에 여성에 비해 남성의 갱년기는 심각하지 않게 치부되기도 한다. 하지만 남성갱년기 우울증 등은 여성에 비해 더 심할 수 도 있어 세심한 관찰이 필요하다. 

남성갱년기 치료법 중 하나는 남성호르몬 치료다. 그러나 이를 중단하더라도 운동으로 그 효과를 유지할 수 있다는 국내 연구결과가 나왔다.

서울백병원 비뇨의학과 박민구 교수팀은 2011∼2016년 남성호르몬 치료를 중단한 환자 151명을 대상으로 남성호르몬 수치 변화를 측정한 결과 이같이 나타났다고 24일 밝혔다.

연구팀은 치료 중단 6개월 후 남성호르몬 수치와 치료 효과가 유지되고 있는 그룹 59명과 남성호르몬 수치가 350ng/㎗ 이하로 떨어지고 치료 효과가 없어진 92명을 비교 분석했다.

또 매주 3회 이상 규칙적인 운동을 시행하는 비율을 조사한 결과 치료 효과가 유지되는 그룹(54.3%, 32명)이 치료 효과가 없어진 그룹(9.8%, 9명)보다 44.5%포인트 더 높은 것으로 나타났다.

남성호르몬 치료를 받은 기간을 비교해보면 효과 유지 그룹은 10.7개월로 그렇지 않은 그룹의 치료 기간 5.2개월보다 두 배가량 길었다. 이번 연구에 앞서 진행된 연구에서도 운동은 남성호르몬 치료 시 남성호르몬 수치와 증상을 더 효과적으로 개선하는 역할을 하는 것으로 확인됐다.

당시 연구에서 남성호르몬 치료만 한 환자군에서는 남성호르몬 수치가 97% 증가했지만, 운동과 치료를 병행한 환자군에서는 호르몬 수치가 145% 증가했다.

다른 전문가에 따르면 가장 좋은 예방법은 꾸준한 유산소운동이라고 한다. 근력운동은 테스토스테론의 분비를 촉진하여 근력 향상, 체지방 감소, 혈액순환 촉진으로 발기부전 개선에 효과적이지만, 체지방이 많아지면 테스토스테론이 에스트로겐으로 바뀌기 때문에 체중조절이 필수라고 할 수 있다.  

한편 이번 연구결과는 국제학술지 '임상의학저널'(Journal of Clinical Medicine) 최신호에 게재됐다. 

◇ 대표적인 남성 갱년기 증상
1. 늘 피곤하고 쉽게 지친다.
2. 일의 능률이 떨어진다.
3. 우울한 기분과 함께 쉽게 눈물이 난다.
4. 인지능력이 저하되어 기억력이 감퇴한다.
5. 근육 감소와 체지방 증가로 체형의 변화가 나타난다. 팔다리는 가늘어지고 배가 나온다.
6. 성욕이 저하되고 성에 대한 관심이 줄어든다.
7. 체모가 줄고, 수염 자라는 속도가 늦어진다.
8. 발기부전, 사정량 감소, 성적 쾌감 저하 등의 성기능 장애가 나타난다.