저소득층 주로 사는 美 뉴욕 아파트 대형 화재...어린이 9명 포함 19명 사망 [글로벌이야기]

[시선뉴스 조재휘] 미국 뉴욕시의 한 아파트에서 큰불이 나 어린이를 포함해 최소 19명이 사망한 것으로 알려졌다. 현지시간으로 9일 뉴욕타임스(NYT)와 NBC 뉴욕 등에 따르면 일요일인 이날 오전 10시 54분쯤 뉴욕시 브롱크스의 19층짜리 아파트에서 화재가 발생했다.

1. 아파트 대형 화재 발생

오후 1시까지 200여 명의 소방관이 투입돼 불길을 잡았으나, 최소 32명의 중상자를 비롯해 모두 63명이 다친 것으로 집계됐다. 뉴욕시에 따르면 이 가운데 16세 이하 아이들 9명을 포함한 19명이 숨졌다. 2∼3층의 한 복층 아파트에서 시작된 화재로 건물 높이만큼 연기가 치솟고, 창문 밖으로 화염이 번지기도 했다고 목격자들은 전했다. 소방관들은 거의 모든 층에서 부상자를 발견했으며, 이 중 다수는 심정지 또는 호흡정지 상태였다고 뉴욕시 소방국은 밝혔다.

2. 저소득층 대부분이었던 입주자들

맨 처음 불이 난 아파트 문이 열려있었던 바람에 연기가 건물 전체로 빠르게 퍼진 것으로 소방당국은 보고 있다. 대니얼 니그로 국장은 "불은 고장 난 전기난로에서 시작된 것으로 판단한다"며 방화로 의심할 만한 정황은 없다고 밝혔다. 지난 1972년 준공된 이 아파트는 모두 120가구 규모로, 주로 노동자 계층이 사는 곳이라고 NYT가 보도했다. 오스왈드 펠리스 뉴욕시의원은 NYT에 "이날 화재는 비극"이라면서 피해자들을 가리켜 "뉴요커 중 가장 가난한 사람들"이라고 말했다.