美 토네이도 참사 이후 허리케인 강풍까지...최소 5명 사망 [글로벌이야기]

[시선뉴스 조재휘] 미국에서 토네이도로 최소 78명이 숨지는 참사가 빚어진 가운데 허리케인급 돌풍이 중서부 지대를 강타하면서 최소 5명이 사망했다. 현지시간으로 16일 AP통신은 미국 중서부 대평원인 '그레이트 플레인스' 지대에 시속 120㎞ 이상 허리케인급 강풍을 동반한 폭풍이 형성됐고 미네소타, 캔자스, 아이오와주 등지에서 인명·재산 피해가 발생했다고 보도했다.

1. 인명-재산 등의 피해 발생

이번 강풍으로 미네소타, 캔자스, 아이오와주 등지에서 피해가 이어졌다. 미네소타주에서는 65세 남성이 40피트(약 13M) 크기의 나무에 깔려 숨졌고, 캔자스주에선 먼지 폭풍으로 인한 자동차 충돌 사고로 3명이 숨졌다. 또 아이오와주 고속도로를 달리던 트레일러가 강풍에 밀려 전복되면서 운전기사 1명이 목숨을 잃었다. 또한 아이오와, 캔자스, 미시간, 위스콘신 등 4개 주에서는 강풍에 전봇대가 무너지고 전선이 끊어지면서 40만 가구와 사업체에 전력 공급이 중단됐다.

2. 이례적인 폭풍의 형성

AP 통신은 이번과 같은 피해에 대해서 겨울철 이상 고온 날씨 때문에 중서부 대평원 지대에 극히 이례적이고 강력한 폭풍이 형성됐다고 전했다. 미국 폭풍예측센터에 따르면 아이오와주 전역에서 허리케인급 돌풍이 59건 넘게 발생했다. 또 아이오와를 비롯해 네브래스카에서는 20여개의 토네이도가 형성됐고 미네소타주 남부 지역에서는 12월 기록상 처음으로 토네이도가 관측됐다.