1년 1개월 만에 공식석상 등장한 리설주... 北, 코로나19 방역에 자신감 표현?

17일 노동당 기관지 노동신문은 김정일 국방위원장의 생일('광명성절')인 지난 16일 김정은 위원장과 리설주 여사가 평양 만수대예술극장에서 기념공연을 관람했다고 전했다. 특히 김정은 국무위원장의 부인 리설주 여사가 공개석상에 등장한건 약 1년 1개월 만이다.

이날 노동신문은 “총비서동지께서 리설주 여사와 함께 극장 관람석에 나오셨다"고 전하고, 김 위원장과 리 여사가 공연을 보는 사진도 여러장 게시 했다.

한편 리 여사는 지난해 1월 25일 삼지연 극장에서 설 명절 기념공연을 관람한 이후 모습을 드러내지 않았다. 이에 코로나19가 발생한 시기와 맞물려 방역을 강화한 상황에서 어린 자녀가 있는 리 여사의 감염을 우려한 것이라는 추측부터 임신·출산설, 김 위원장과 불화설 등 여러 추측이 나오기도 했다. 이에 국가정보원은 지난 16일 국회 정보위원회에서 "특이동향이 없고, 아이들과 잘 놀고 있다"며 "코로나 방역 문제 등 때문에 등장하지 않은 것 같다"고 설명하기도 했다.

이에 대해 이날 공연에 리설주 여사가 등장하고 극장 내 띄어 앉기 등 거리두기를 하지 않고 관객들 가운데 마스크를 착용한 사람도 찾아볼 수 없는 등 북한이 코로나19 방역에 대한 자신감을 표출한 것이라는 관측이 나오기도 했다.