일요건강정보! 망상, 환각, 비정상적인 행동 등을 야기하는 ‘조현병’ [인포그래픽]

[시선뉴스 박진아, 김아련 / 디자인 최지민] 최근 현대 의학으로 완치가 불가능하다고 알려져 화제가 된 질병이 있다. 바로 ‘조현병’인데 과거 ‘강남역 화장실 살인사건’의 범인도 조현병을 앓고 있던 것으로 알려져 더욱 화제가 되었다. 이러한 사건들 때문에 조현병은 폭력적인 성향을 보이는 질병이라고 생각해왔다. 과연 사실일까?

▶ 조현병의 정의
- 조현병이란 망상, 환각 그리고 비정상적인 행동 등의 증상을 나타내는 질환
- 사고, 감정, 지각, 행동 등 인격의 여러 측면에 걸쳐 광범위한 임상적 이상 증상을 일으키는 정신 질환

▶ 조현병의 원인
- 주로 유전적인 원인, 신경 발달상의 장애, 심리·사회적 원인 등의 복합적인 이유
- 가장 중요한 것이 ‘뇌신경전달 물질’의 이상
- 도파민과 같은 뇌를 조절하는 신경전달 물질이 과도하거나 부족하여 기능이 제대로 작동하지 않을 경우

▶ 조현병의 증상
<양성증상>
- 누군가 나를 해치려 하거나 괴롭히려 한다고 생각하는 피해망상
- 사람들이 나에 대해 이야기를 한다는 등의 관계망상
- 내가 신이라고 생각하는 등의 과대망상
- 환각 증상

<음성증상>
- 의욕이 떨어짐
- 말수가 적어짐
- 감정 표현이 줄어듦

▶ 조현병에 대한 궁금증
Q. 조현병은 유전일까?
A. 조현병은 부분적으로 유전적인 원인이 있을 수 있다. 일반적으로 가까운 친척 중에 조현병 환자가 있는 경우 조현병 발병 위험이 훨씬 높다. 예를 들어 부모 중 한 명이 조현병 환자라면 그 자녀의 10% 정도가 조현병 환자가 될 위험이 10배 정도 높다. 그러나 조현병 환자의 자녀인 일란성 쌍둥이 중에서도 조현병이 발병되지 않는 경우가 절반 이상인데 모두 유전적 원인이 된다고 보기는 어렵다.  

Q. 술과 담배를 많이 하면 조현병에 걸릴 확률이 높을까?
A. 그렇지 않다. 조현병이 술이나 담배와 연관이 있는지는 명확하지 않다. 오히려 술이나 담배는 조현병 발병 전보다 이후가 더 중요하다. 조현병 환자들의 경우 전체의 40% 정도가 음주 문제를 일으키고 90% 이상이 니코틴 의존성을 보이기 때문이다. 또한 과다한 흡연은 치료 약물의 농도를 떨어트리므로 주의가 필요하다.

Q. 식욕억제제 같은 다이어트약이 조현병을 유발할까?
A. 식욕억제제 섭취와 조현병은 관계가 없다. 식욕억제제 일부 중 도파민을 높일 수 있는 약물이 있다. 이런 약물의 경우 조현병과 유사하게 망상이나 환청을 경험할 수 있다. 조현병과 비슷하게 보이는 증상 때문에 식욕억제제가 조현병을 유발한다고 오해할 수 있다. 그러나 식욕억제제의 지속적인 섭취는 다른 정신질환을 유발할 수도 있어 지나친 섭취는 지양해야 한다.

Q. 조현병의 치료법은 무엇일까?
A. 가장 기본적이면서 중요한 치료는 약물치료이다. 대부분의 조현병 환자들은 약물치료가 병행되며 환자에 따라 상담을 통해 정신 치료, 사회기술훈련, 미술, 음악 치료 등이 있다. 조현병은 유전적 요인이 큰 영향을 미치는 뇌의 질환이기 때문에 약물요법은 매우 중요하다. 나중으로 갈수록 사회활동이나 관계에 의욕을 잃어가는 음성 증상이 문제가 커지기 때문에 사회기술훈련이나 작업요법 같은 정신 재활치료가 필요할 수 있다. 

▶ 조현병에 좋은 것들
- 환자가 정신적 스트레스를 받지 않도록 말과 행동을 조심함
- 식구들이 서로 협력함
- 가족들 간의 솔직하고 직접적인 의사소통
- 환자가 감정을 솔직히 표현할 수 있도록 격려
- 주치의와 면담을 통해 환자의 입장을 공감