미세먼지로 바깥 활동이 제약되면서 지난해 발생한 손실이 4조 원이나 된다는 분석이 나왔다. 가장 큰 타격은 받은 업종은 농·임·어업이다.

현대경제연구원은 17일 '미세먼지에 대한 국민 인식 조사' 보고서에서 "지난해 미세먼지로 인한 경제적 비용은 4조 230억 원에 달하는 것으로 추정된다"며 "명목 국내총생산(GDP)의 0.2% 수준"이라고 밝혔다.

회색빛으로 물든 도시 (연합뉴스 제공)
회색빛으로 물든 도시 (연합뉴스 제공)

이 같은 수치는 지난달 18∼28일 전국 성인남녀 1천8명을 대상으로 한 설문조사를 바탕으로 산출됐다.

연구원은 미세먼지로 인한 산업별 체감 제약 정도를 설문조사하고, 이를 산업별 종사자 수 비율을 감안한 명목 GDP 금액으로 환산했다. 이렇게 도출된 주의보 발령 하루당 손실에 지난해 전국 평균 주의보 발령일 수(25.4일)를 곱한 결과가 4조 230억 원이다.

미세먼지 주의보가 발령된 하루당 손실은 1천586억 원으로 추정됐다. 미세먼지로 생산 활동에 제약을 받은 정도는 전체 평균 6.7%로 나타났다. 산업별로 보면 주로 실외에서 일하는 농·임·어업이 8.4%로 체감 제약 정도가 가장 컸다. 기타서비스업이 7.3%, 전기·하수·건설이 7.2%로 뒤를 이었다.

도소매·운수·숙박업과 무직·주부의 체감 제약 정도는 5.6%, 광업·제조업은 4.5%였다. 근무지별로는 실외 근무자의 체감 생산 활동 제약 정도가 13.6%, 실내는 5.7%였다.

마스크를 사는 등 미세먼지에 대처하기 위해 가계가 지출한 비용은 가구당 월평균 2만 1천260원으로 조사됐다. 이는 2017년 기준 가구당 월평균 소비지출액인 256만 원의 0.83% 수준이었다. 

미세먼지 지출은 30·40대와 고소득층에서 큰 것으로 나타났다. 30대와 40대 가구는 각각 월평균 2만 5천780원, 2만 3천720원을 썼다.

소득수준별로는 월 소득 500만 원대 가구가 2만 6천40원을 지출했다. 반면 월 소득 200만 원 미만 가구의 지출은 1만 590원에 불과했다.

미세먼지를 줄이기 위한 비용을 지불할 의사가 있냐는 질문에 ‘있다’고 밝힌 응답자는 55%, ‘없다’는 45%였다. 지불 의사가 없는 이유는 '세금을 내도 미세먼지가 예방될 것이라는 믿음이 없음'(47.7%)이란 응답이 가장 많았다.

이 밖에 미세먼지가 일상생활에 미치는 변화로 '실내 활동 증가'(37%)를 1순위로 꼽았다. '마스크 착용'도 31%로 높게 나타났다. 반면 '자가용 대신 대중교통을 이용'한다는 응답은 1.5%에 불과했다.

응답자들은 미세먼지로 인한 가장 심각한 피해로 '건강 악화'(59.8%)를 꼽았다.

보고서는 "미세먼지가 중국 혹은 국내 요인으로 발생했다는 주장이 있으나 현재 명확한 원인을 알 수 없는 상황"이라며 "이를 규명할 수 있도록 범정부 차원에서 체계적인 연구가 필요하다"고 제언했다. 이어 "저소득층은 미세먼지에 대응하기 위한 여력이 부족해 지출 비용도 적은 수준"이라며 "취약계층을 위한 공기정화시설을 지원하고 마스크를 보급해 부담을 완화해야 한다"고 덧붙였다.

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