[시선뉴스 김병용] 2018년 충무로에서 가장 뜨거운 배우 중 한 명인 배우 주지훈. 그의 출연작 영화 <신과 함께 : 인과 연>이 천만 관객을 돌파해 전대미문 ‘쌍천만’ 배우가 된 데 이어 영화 <공작>도 호평 속에 흥행 가도를 달리고 있으니 현재 충무로 대세 배우라고 해도 과언이 아니다. 어느덧 데뷔 18년 차를 맞이한 배우 주지훈은 어떤 매력으로 현재 충무로 대세 배우가 되었을까.
주지훈은 2002년 모델로 연예계에 입문하였다. 당시 국내 톱 디자이너들의 패션쇼 메인 모델로 활약하며 모델로서 탄탄대로를 달리던 주지훈은 우연한 기회로 MBC 시트콤 <논스톱3>에 단역으로 출연하게 되고, 이어 2004년 SBS 일일시트콤 <압구정 종갓집>에서 유치원 선생 역을 맡으며 연기자로 첫발을 내딛게 된다. 하지만 당시 주지훈은 그다지 대중의 관심을 받지 못하여 스쳐 지나가는 연기자 중 한 명이 될 뻔하였다.
그러나 포기하지 않은 주지훈은 끊임없이 오디션을 보러 다닌 끝에 데뷔 2년 만에 대중에게 자신을 알릴 작품을 만나게 된다. 바로 2006년 MBC 드라마 <궁>의 남자주인공으로 발탁된 것이다. 드라마 <궁>에서 고독한 황태자 이신 역을 연기하며 꽃 미모로 안방극장을 휩쓴 주지훈은 대중으로부터 폭발적인 사랑을 받으며 일약 스타 대열에 오르게 되었다.
하지만 드라마의 성공과 대중적인 인기에도 주지훈은 기뻐할 수만은 없었다. 주지훈의 연기가 부족하다는 평과 함께 연기력 논란이 생겼기 때문이다. 후술하기로 주지훈도 당시 연기력의 부족을 인정했고, 그때부터 연기에 대한 열정을 가지고 더 나은 연기를 선보이기 위해 하루하루 치열하게 살아왔다고 한다.
이러한 그의 노력이 통해서였을까. 그는 바로 다음 해인 2007년 KBS2 드라마 <마왕>에서 주인공 오승하 역을 맡아 가난하고 소외된 사람들을 도와주는 천사 변호사인 동시에 자신의 변호로 살인을 연출하는 냉정한 악인인 야누스 같은 캐릭터를 소화하며 연기력 논란의 종지부를 찍었다.
이후 꽃 미모에 탄탄한 연기력까지 갖춘 주지훈은 영화 <서양골동양과자점 앤티크>, <키친> 등에 출연하며 배우로서의 입지를 다져갔다. 하지만 탄탄대로를 달리던 주지훈은 2009년 불미스러운 사건에 휘말리게 되고, 이를 순순히 인정한 그는 반성하는 의미의 자숙기간을 가지며 대중에게서 잊혀져가고 있었다.
그렇게 3년이 지나 군 복무를 마치고 돌아와 배우로 복귀한 주지훈은 영화 <나는 왕이로소이다>와 <결혼전야>, 드라마 <다섯 손가락>, <메디컬 탑팀>에 출연하여 좋은 평을 받았지만 여전히 대중의 시선은 싸늘하기만 했다.
후에 주지훈은 당시 실망한 대중의 마음을 돌리기 위해서는 더 좋은 연기를 보이는 것밖에는 없다고 생각해 연기 연습에 몰두했다고 말했다. 그리고 이를 입증이라도 하듯 그는 영화 <좋은 친구들>을 통해 관객과 평단의 호평을 받으며 조금씩 대중의 마음을 열기 시작했다. 이처럼 끊임없는 노력으로 평단의 인정을 받는 연기력을 갖춘 주지훈은 영화 <간신>, <아수라>, <신과함께> 시리즈, <공작> 등에서 충무로 대표 배우들과 어깨를 나란히 하며 연기력과 흥행 두 마리 토끼를 다 잡는 충무로 대세 배우가 되었다.
현재 주지훈은 오는 10월 배우 김윤석과 함께한 영화 <암수 살인>과 글로벌 스트리밍 서비스 기업 Netflix의 드라마 <킹덤>으로 극장가와 안방을 찾아올 예정이다. 한 인터뷰를 통해 이제야 작품을 즐길 수 있게 됐다고 밝힌 배우 주지훈. 끊임없는 노력과 꾸준한 연기 발전을 보인 주지훈이 곧 선보일 작품들에서는 어떤 연기로 우리를 놀라게 할지 기대해도 좋을 것 같다.
보도자료 문의 및 기사제휴
▶ sisunnews@sisunnews.co.kr
▶ 02-838-5150
