[SN여행] 고대 불교 미술의 예술성을 그대로 간직한 유적 ‘아잔타 석굴’[인도 편]

[시선뉴스(인도 아잔타)] 불교의 발상지로 알려진 인도에는 상당히 많은 불교 유적들이 있다. 그 중에서 인도의 정부 기관인 고고학 조사부서에서 보호하고 있고 유네스코 세계 문화유산으로 등재된 불교 유적이 있다. 바로 30여 개의 석굴이 밀집해 있는 ‘아잔타 석굴’이다. 

아잔타 석굴은 U자 모양으로 굽이쳐 흐르는 와고라 강변의 절벽에 나란히 자리 잡고 있다. 기원전 2세기부터 5세기에 걸쳐 지어진 아잔타 석굴은 보존 상태가 뛰어난 것으로 굉장히 유명하다.

5세기에 접어들면서 인도에서 불교가 쇠퇴하자 불교 승려들이 지형적으로 사회와 단절된 아잔타 지역에 생활하면서 석굴을 만들었던 것으로 알려져 있다.

하나의 석굴을 짓는데 약 30년이 걸렸던 것으로 추정되는 석굴 안에는 당시 인도의 불교 예술이 얼마나 발달했는지 보여주는 벽화와 부조들이 남아 았다. 

특히, 26번 석굴에 있는 부처의 와상이 가장 유명하며, 17번 석굴 벽면에는 부처와 선녀, 천상의 약사 등을 표현한 화려한 벽화들이 아주 놀라울 정도로 잘 보존되어 있다. 

고대 불교의 예술성을 그대로 간직한 아잔타 석굴, 인도에 방문할 기회가 있다면 아잔타 석굴에 들러 고대 인도 미술의 아름다움과 불상들의 너그러운 미소를 느껴보는 것도 좋을 것 같다. 

*시선뉴스에서는 여러분의 아름다운 사진을 제공받고 있습니다.*