[시선뉴스 허정윤]

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사람이 남자와 여자가 있듯이 동물도 수컷과 암컷이 있습니다. 하지만 종류도 많고 생김새도 다양하기에 동물들의 암컷과 수컷을 구별하는 일은 쉽지 않은데요. 아는 만큼 보이는 동물의 암수구별! 지금부터 저와 함께 알아보겠습니다.

[사진출처: 픽사베이 / 위키미디아 / 위키피디아 / 영화 '라이온 킹' 스틸컷 / 영화 '라이온 킹' 공식 포스터]
[사진출처: 픽사베이 / 위키미디아 / 위키피디아 / 영화 '라이온 킹' 스틸컷 / 영화 '라이온 킹' 공식 포스터]

CG MENT
먼저 겉모습만 봐도 구별이 쉬운 동물들입니다. 먼저 사자인데요. 수사자는 목둘레에 커다란 갈기가 있는 반면 암사자는 갈기가 없습니다. 영화 <라이온 킹>에서 심바와 날라가 어른이 된 모습을 보면 쉽게 이해할 수 있습니다. 물개도 겉모습만으로 구별이 쉬운 동물 중 하나인데요. 그 차이는 바로 ‘덩치’로 수컷 물개는 암컷보다 덩치가 무려 약 10배나 크다고 합니다. 또 개구리는 우는 것으로 암수 구별을 할 수 있는데요. 우는 것이 수컷, 그렇지 않은 것이 암컷이며 수컷이 암컷보다 몸이 더 작고 앞발가락에 수정을 위한 혹이 달려 있습니다.

[사진출처: 픽사베이 / 위키미디아 / 위키피디아 / 영화 '라이온 킹' 스틸컷 / 영화 '라이온 킹' 공식 포스터]
[사진출처: 픽사베이 / 위키미디아 / 위키피디아 / 영화 '라이온 킹' 스틸컷 / 영화 '라이온 킹' 공식 포스터]

사슴과 닭, 공작, 꿩 등의 조류도 암수 구별이 쉬운 동물들 인데요. 먼저 사슴의 경우 수사슴은 암사슴과 달리 커다란 뿔이 있고 닭, 공작, 꿩 등의 조류는 수컷의 깃털이 매우 화려합니다. 이처럼 대부분의 수컷 동물들이 더 큰 몸집과 화려하고 공격적인 모습을 띠는 경우가 많습니다.

[사진출처: 픽사베이 / 위키미디아 / 위키피디아 / 영화 '라이온 킹' 스틸컷 / 영화 '라이온 킹' 공식 포스터]
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암게와 수게도 서로 생김새가 달라서 겉모양을 보고 어렵지 않게 구별할 수 있습니다. 게의 암수를 구별하려면 배의 덮개 모양을 보면 되는데요. 배의 덮개가 둥글면 암게, 뾰족하면 수게입니다. 반면 겉모습으로는 구분이 어려운 동물들도 있는데요. 평상시에는 암수가 눈으로는 구별되지 않다가 번식기가 되면 뚜렷하게 구분된다고 하는데요. 어떤 동물들일까요?

[사진출처: 픽사베이 / 위키미디아 / 위키피디아 / 영화 '라이온 킹' 스틸컷 / 영화 '라이온 킹' 공식 포스터]
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번식기가 되면 뚜렷하게 구분되는 동물들, 바로 피라미, 큰가시고기 같은 어류가 대표적입니다. 짝짓기할 때가 되면 수컷 피라미는 배와 지느러미가 붉은색으로 바뀌면서 화려한 혼인색을 띠기 때문에 다른 물고기 종류로 착각할 정도입니다. 하지만 피라미는 번식이 끝나면 언제 그랬냐는 듯 혼인색이 사라지고, 때문에 다시 암수의 구별이 어려워집니다.

[사진출처: 픽사베이 / 위키미디아 / 위키피디아 / 영화 '라이온 킹' 스틸컷 / 영화 '라이온 킹' 공식 포스터]
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또 하이에나, 코끼리, 개, 돼지 등의 포유류와 메뚜기, 나방, 나비 등의 곤충류, 까치, 참새, 기러기, 갈매기, 두루미 등의 조류도 겉모습만으로 암컷과 수컷을 구별하기 어렵다고 합니다. 단지 번식기 때의 행동 등으로 미루어 짐작할 수 있어 일반인들은 쉽게 구분할 수 없다고 하네요.

[사진출처: 픽사베이 / 위키미디아 / 위키피디아 / 영화 '라이온 킹' 스틸컷 / 영화 '라이온 킹' 공식 포스터]
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한편 동물 중에는 암컷과 수컷의 구분이 없는 동물도 있습니다. 바로 지렁이, 달팽이, 플라나리아 같은 동물입니다. 이런 동물은 하나의 몸에 암컷과 수컷의 생식 기관을 모두 갖고 있는데요. 바로 이런 몸의 구조를 ‘암수한몸’ 또는 ‘자웅 동체’라고 합니다. 지금까지 동물들의 암수구별하는 방법을 알아봤는데요. 날씨가 풀리면서 동물원으로 나들이 가는 사람들이 늘고 있습니다. 동물들의 암수를 구별해 보면 더 즐거운 나들이가 될 것 같습니다.

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