우주탐사 기업 스페이스X 팰컨9, 위성 143대 실어 지구 궤도 배치 성공 [글로벌이야기]

[시선뉴스 조재휘] 우주탐사 기업 스페이스X가 미국 동부시간으로 24일 팰컨9 로켓에 위성 143개를 실어 지구 500㎞ 상공의 궤도에 배치하는 데 성공해 단일 로켓으로 가장 많은 위성을 배치하는 신기록을 세웠다.

1. 기존 인도 로켓 기록 갱신 

CNN과 UPI 통신 등 주요 외신들에 따르면 지금까지 최고 기록은 인도 로켓 PSLV가 지난 2017년 104개 위성을 실어나르면서 갖고 있었다. 이번 팰컨9 로켓은 스페이스X의 위성 인터넷 '스타링크' 전용 위성 10개 이외에 지구 위성사진 업체 '플래닛'을 비롯한 다양한 업체와 우주기관들의 소형 위성을 지구 궤도로 실어날랐다.

2. 스페이스X의 계획 실현

스페이스X는 지난 2019년 팰컨9 로켓으로 100만 달러 미만의 비용으로 소형 위성을 정기적으로 실어나르는 우주 운송 서비스를 시작하겠다고 발표한 바 있으며, 이 계획을 처음으로 실행했다.

3. 팰컨9 로켓의 용도

팰컨9 로켓은 대형 위성 발사나 드래건 캡슐을 국제우주정거장(ISS)에 실어나르는 데 이용하기 위해 개발된 로켓으로, 소형 위성 배치에 투입됐다는 것은 그만큼 시장이 커졌다는 것을 의미한다.