코로나19로 인적 줄어든 도심...퓨마, 여우 등 야생동물 나타나 [지구촌 애니멀] 

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 전 세계 도시에 인적이 줄면서 야생동물들의 출현이 심심치 않게 목격되고 있다. 평소라면 보기 힘든 퓨마나 곰 등이 도심을 활보하는 모습이 잇따라 발견된 것. 

24일(현지시간) 칠레 수도 산티아고에서는 퓨마 한 마리가 나타났다고 칠레 일간 엘메르쿠리오와 AP통신이 보도했다. 퓨마는 그동안 동물원에서나 볼 수 있었지만 인적이 드물어 지면서 야간 통행금지가 막 해제(현재 칠레는 코로나19 확산 방지 조치로 밤 10시부터 다음날 오전 5시까지 야간 통행금지령이 내려진 상태)된 새벽 시간에 사람이 없는 보도를 기어다니는 모습을 보였다. 

신고를 받고 나온 칠레 당국은 퓨마를 잡아 건강상태 검사를 위해 동물원으로 옮겼고, 검사 결과 퓨마는 1살을 조금 넘긴 수컷 이었다. 당국은 최근 가뭄으로 먹이가 줄어든 퓨마가 코로나19로 도시에 사람과 차량의 통행이 끊긴 틈을 타 내려온 것이라고 추정했다. 

또한 전국에 이동 제한령이 내려진 콜롬비아의 다른 지역에서도 평소에는 보기 어려웠던 개미핥기와 주머니쥐 등이 거리에서 목격됐다.

코로나19로 몸살을 앓고 있는 유럽도 예외는 아니다. 유럽 곳곳에서도 도심을 활보하는 야생동물의 모습이 소셜미디어를 통해 속속 공유되고 있다.

스페인 북부 아스투리아스에 사는 한 트위터 이용자는 "집에 머물지 않는 곰을 누가 신고할지 보자"라는 글과 함께 어두운 거리를 어슬렁거리는 곰 영상을 올렸으며 멧돼지와 염소, 늑대를 포착한 영상도 속속들이 올라오고 있다. 

앞서 태국의 '원숭이 도시' 롭부리에서는 원숭이 수백 마리에 도심에서 패싸움을 벌이기도 했다. 현지 주민은 코로나19 때문에 관광객이 줄면서 먹이가 줄어서 벌어진 싸움으로 추정하기도 했다.