이상용, 'TV는 사랑을 싣고' 심장병 수술 도왔던 '도상국' 찾아...40년 전 수술비 1,800만 원

작은 거인 이상용이 ’TV는 사랑을 싣고‘에 출연해 화제다. 그는 과거 MBC ‘우정의 무대’로 대표되는 초대 국민MC로 KBS '모이자 노래하자‘. KBS ’전국노래자랑‘ 등 다양한 방송에서 활약한 바 있다.

지난 11월 22일 금요일 저녁, 방송에 모습을 이상용은 올해 76세다. 

그는 'TV는 사랑을 싣고‘에 출연해 1980년 자신이 심장병 수술을 도와준 ‘도상국’을 찾아 나섰다. 이상용이 찾고자 한 ‘도상국’은 1980년 선천성 심장병을 앓고 있던 어린이다. 어려운 환경이던 도 씨는 40년 전 당시 1800만 원이라는 어마어마한 금액의 심장병 수술비를 댈 수 없는 상황이었고, 이를 안타깝게 여긴 이상용은 흔쾌히 도 씨의 수술비를 대주겠다 약속을 했다고 전한다. 

이렇게 보면 이상용이 깨나 부유했던 상황으로 짐작할 수 있지만 그의 아내 윤혜영에 따르면, 이상용과 그의 가족들 역시 평범한 가정이었다. 이에 윤혜영은 “이미 수술할 준비를 끝내놓고 와서 말하더라. 너무 난감했다. 돈도 없는데 어떻게 할 거냐. 수술비도 적지 않고, 우리는 그 돈의 반도 안 되는 액수의 전셋집에 사는데”라며 당시 막연했던 상황을 전했다.

한편 이날 이상용은 도상국과의 연을 맺어준 KBS ‘모이자 노래하자’ 스튜디오에 방문해 추억에 젖기도 했다. 이 과정에서 ‘모이자 노래하자’의 역대 어린이 MC 강수연, 윤유선, 장서희, 양희경 등의 깜찍한 어린 시절 모습이 공개되어 스튜디오와 시청자 모두를 놀라게 했다.