전남 순천 도심 하천에서 천연기념물 제330호이자 멸종위기 야생생물 1급인 수달이 서식하는 것으로 확인됐다.

8일 순천시에 따르면 지난 6일 아침 순천 동천에서 수달 3마리가 물속을 헤엄치며 먹이활동을 하는 장면이 순천시청 직원이 찍은 카메라에 포착됐다.

[순천시 제공]
[순천시 제공]

족제비과 포유류인 수달은 2급수 이상 깨끗한 수질에서나 볼 수 있어 해당 지역 생태환경을 가늠할 수 있는 환경지표 동물 종이다.

도심을 가로지르는 하천에서 발견됐다는 것은 동천의 수질 등 생태적 건강성이 매우 우수하다는 것을 보여주는 것으로 시는 분석했다.

시는 도심하천에 매년 10억원 이상의 사업비와 35명 이상 상시 관리 인원을 투입해 관리하고 있다.

도심을 흐르는 동천과 옥천 등 하천 대부분의 수질은 1급수 이상으로, 수달의 먹잇감들이 서식하기에 좋은 환경을 간직하고 있다.

임종필 안전도시국장은 "환경지표 종인 수달이 안전한 환경에서 살 수 있도록 지속해서 도심하천을 관리할 계획"이라며 "시민 여러분들의 수달에 대한 깊은 애정과 관심을 당부드린다"고 말했다.

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